食物中毒是指食用了被生物性、化学性有毒有害物质污染的食品或者食用了含有毒有害物质的食品后出现的急性、亚急性食源性疾患。因食入非正常摄入量或非可食状态的食物引起的急性胃肠炎、肠道传染病如痢疾、寄生虫病等均不属于食物中毒。
一、根据有毒物质的不同性质，一般将食物中毒分为五类，包括:细菌性食物中毒;真菌及其毒素食物中毒;有毒植物性食物中毒;有毒动物性食物中毒;化学性食物中毒。
·细菌性食物中毒为最常见的一类食物中毒，主要是因为吃了含有某种致病细菌或细菌毒素的食物而引起的中毒,如沙门菌食物中毒、葡萄球菌食物中毒等。
·真菌性食物中毒主要是因为吃了被真菌及其毒素污染的食物而引起的中毒，如赤霉病麦中毒，霉变甘蔗中毒等。
·动植物性食物中毒主要是因为吃了有毒动物或植物而引起的中毒，如河豚鱼中毒、毒蘑菇中毒等。
·化学性食物中毒主要是因为误食了有毒化学性食品而引起的中毒，如亚硝酸盐中毒、农药中毒、假酒中毒等。
二、食物中毒的特征主要有：
(1)发病与食物有关。中毒病人在相近的时间内吃过同样的食物，没有吃过这种食物的人不会中毒;停止食用该食物后，就不会再有其他的人中毒。
(2)一般是集体发病，短时间内可能有多数人发病，发病曲线呈突然上升趋势，潜伏期短，来势急剧。
(3)所有病人中毒表现基本相似。最常见的是消化道症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，病程较短。
(4)不会有人与人之间的直接传染。
三、食物中毒如何自救?
发生食物中毒后，千万不要恐慌，自乱阵脚，在等待医院救护时，可以采取以下应急措施：
(1)饮水：立即饮用大量干净的水，以达到对毒素稀释的目的。
(2)催吐：用手指压迫咽喉，产生呕吐反应，尽可能将胃里的食物排出。 (对腐蚀性毒物中毒以及处于昏迷休克或患有心脏病、肝硬化等疾病的病人不宜采取上述方法!)
(3)导泻：如果吃下去的中毒食物超过2小时，且精神尚好，则可在医务人员的指导下服用泻药，以促进中毒食物尽快排出体外。
(4)保胃：误食腐蚀性毒物，如强酸、强碱后，应及时服用稠米汤、鸡蛋清、豆浆、牛奶等，对胃粘膜具有保护作用。
